苹果树刺萼龙葵别名堪萨斯蓟、刺茄，属于茄科一年生杂草，最初生长在北美洲，是从国外入侵进来的有害杂草。目前已扩散到加拿大、独联体（前苏联）、朝鲜半岛、南非、澳大利亚等国家或地区。我国早在1982年在辽宁省朝阳县就有报道，近年来又相继在吉林省白城市、河北省张家口市、北京市密云县等地发现了该物种。2005–2007年，在新疆境内也发现了乌鲁木齐县和石河子市两个分布区。

危害：

苹果树刺萼龙葵的英文名字“buffalobur”来源于其在美洲野牛群聚集处生长茂盛。这种不受欢迎的杂草几乎到处都长，所到之处，一般会导致土地荒芜。刺萼龙葵极耐干旱，且蔓延速度很快，即使在牲畜栏里也能生长，常生长于过度放牧的牧场、庭院、路边和荒地、瓜地、中耕作物地及果园。其毛刺能伤害家畜。该种植物能产生一种茄碱，对活的家畜有毒。中毒症状为呼吸困难，虚弱和颤抖等。死于该果实中毒的牲畜也可仅表现出一种症状：涎水过多。

苹果树刺萼龙葵被认为是谷仓前，畜栏等地“讨厌的杂草”。 其果实对绵羊羊毛的产量具有破坏性的影响。对农田和山地也有害。

形态特征：

茎直立，植株上半部分有分支，类似灌木。全株15-60厘米高，表面有毛，带有黄色的硬刺。其叶片深裂为5-7个裂片，具刺；叶长为5-12.5厘米，轮生，具柄，有星状毛；中脉和叶柄处多刺。花萼具刺，花黄色，裂为5瓣，长2.5-3.8厘米。在茎较高处的枝条上丛生。开花期在6-9月。果实为浆果，附有粗糙的尖刺。种子不规则肾形，厚扁平状；黑色或红棕色或深褐色，长2.5毫米，宽2毫米。

表面凹凸不平并布满蜂窝状凹坑。背面弓形；腹面近平截或中拱，下部具凹缺，胚根突出。种脐位于缺刻处，正对胚根尖端。